Le livre d’heures Spinola
La reine de l’enluminure flamande
Le chef-d’œuvre de l’art du livre flamand
Découvrez le Livre d’heures Spinola, une œuvre-clé de l’histoire de l’art européen et le sommet absolu de la peinture de livres flamande du début du XVIᵉ siècle. Réalisé vers 1510–1520 à Gand ou à Bruges, ce manuscrit somptueux réunit le meilleur de la fin du gothique et de la Renaissance. Ce n’est pas pour rien que Thomas Kren, ancien directeur du département des manuscrits du Getty Museum, le décrivit comme « le manuscrit flamand le plus exigeant et le plus original sur le plan pictural » de son époque.
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Le Livre d’heures Spinola : le manuscrit
Le Livre d'heures Spinola, fol. 1v
Créé par les plus grands maîtres
Un véritable « dream-team » de l’enluminure a donné naissance à cette œuvre incomparable. Cinq des artistes les plus remarquables, dont le célèbre Maître de Jacques IV d’Écosse (peut-être Gerard Horenbout), ont travaillé sur ce codex de 624 pages. Leurs compositions géniales, qui intègrent le texte dans les images d’une manière unique, et les bordures imaginatives font de chaque page une fête visuelle. Oiseaux, insectes et fleurs peints en trompe-l’œil semblent jaillir directement du parchemin. Aucune page n’est laissée sans ornement.
Une histoire légendaire
Un hommage porté à la perfection
Sur 624 pages au format 23,2 × 16,6 cm, les 88 miniatures et les innombrables pages ornées d’or sont reproduites à la perfection. L’or fin qui rayonne, les couleurs éclatantes et la reliure en cuir réalisée à la main, inspirée de l’original du XVIᵉ siècle, font de cette édition une expérience sensorielle complète.
À la loupe
Fol. 125v – L’Adoration des bergers (attribuée au « Maître des livres de prières vers 1500 »)
La scène se déroule dans une grange délabrée dont le toit endommagé et les parois latérales manquantes ouvrent de vastes perspectives. Le peintre exploite cette ouverture architecturale pour une innovation décisive : le paysage de l’image principale se fond sans rupture dans les représentations des miniatures de bordure. Cette astuce, qui abolit la séparation rigide entre le champ central et la bordure, est expérimentée ici pour la première fois de manière aussi cohérente dans le Livre d’heures Spinola. C’est un exemple pionnier du développement d’un espace pictural unifié et continu dans l’enluminure flamande.
Dans la bordure inférieure, le récit se poursuit dans la joie : les bergers dansent avec allégresse, encouragés par un joueur de cornemuse qui marque vigoureusement la mesure. Le détail est traité avec tendresse : même le chien des bergers participe joyeusement à la fête, tandis que les moutons, fidèles à leur nature, observent le spectacle avec une indifférence tranquille.
Le Livre d’heures Spinola: l’édition
Manuscrit et fac-similé en un coup d’œil
Le Livre d’heures Spinola (vers 1510/20) est la quintessence de l’art du livre flamand. Créé par les cinq artistes les plus éminents de leur époque, il incarne le sommet absolu de l’enluminure flamande.
Manuscrit: Los Angeles, The J. Paul Getty Museum, Ms. Ludwig LX 18
Date de création: vers 1510/20
Lieu de création: : probablement Bruges ou Gand
Format: env. 23,2 x 16,6 cm
Volume: 624 pages (312 feuillets)
Artistes: Maître de Jacques IV d’Écosse (certains chercheurs l’identifient à Gerard Horenbout, peintre de cour de Marguerite d’Autriche à Malines), Maître du Premier livre de prières de Maximilien, Maître du livre de prières de Dresde, Maître de la Bible de Lübeck ainsi que le Maître des livres de prières vers 1500.
Commanditaire: probablement Marguerite d’Autriche
Ornementation: 488 miniatures avec d’innombrables scènes individuelles ainsi que des bordures fantaisistes sur chaque page
Reliure: Reliure en cuir rouge avec dorure à chaud
L’édition commentée: rédigé par Lieve De Kesel (Université de Gand, spécialiste de l’enluminure flamande). Son commentaire éclaire le processus de création à Gand-Bruges, les artistes et ateliers impliqués, l’iconographie complexe des miniatures, les composantes textuelles et leur histoire liturgique ainsi que l’histoire des propriétaires et la provenance.
Tirage: 480 exemplaires
L’édition fac-similé paraîtra en hiver 2026.
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Fac-similé : les défis de la réalisation
Des prises parfaites essentielles
Les prises de vue sont l’un des éléments les plus importants pour la qualité d’une édition fac-similé. Dans les studios photographiques du Getty Museum à Los Angeles, le photographe de la maison Quaternio Verlag Luzern a pu réaliser, avec l’équipe du Getty, des clichés optimaux.
Chaque page est comparée
Pour mériter réellement l’appellation « fidèle à l’original », chaque page imprimée est minutieusement comparée à l’original. Les moindres écarts de couleur sont ainsi détectés et corrigés.
De l’or au pinceau fin sur chaque page
Le Livre d’heures Spinola est entièrement orné d’or au pinceau. Reproduire fidèlement cet or délicat représente un défi pour les lithographes. Point par point, trait par trait, il faut le redessiner à l’ordinateur puis le comparer à l’original.
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Le dossier fac-similé de l’édition
Le dossier fac-similé vous introduit dans le monde coloré et doré du Livre d’heures Spinola. Découvrez un extrait de l’univers pictural exceptionnel de ce livre d’heures d’une richesse extraordinaire :
- Un feuillet fac-similé original (folios 119–120) avec les scènes principales de la Nativité du Christ et du Christ devant Caïphe ainsi que de nombreuses scènes secondaires
- Chemise fac-similé réalisée à la main en toile au format 18 × 25 cm
- Brochure d’accompagnement au format 18 × 25 cm, 80 pages, contenant un essai approfondi sur le manuscrit par Christopher de Hamel et une description détaillée des pages fac-similé par l’auteure du volume de commentaire, Lieve De Kesel
Le livre d’heures de Spinola