Die Rothschild Canticles

In den Rothschild Canticles, die heute in der berühmten Beinecke Library der Yale University in New Haven aufbewahrt werden, erblüht auf 192 Seiten ein Florilegium, ein Blumenstrauß an Texten und Bildern, der die mystische Glaubenserfahrung des Mittelalters wahrnehmbar macht.

Der Codex ist nach der Familie Rothschild benannt, in deren Besitz er sich einst befand, und nach der Tatsache, dass der Text eine Reihe von Auszügen aus dem biblischen Hohelied enthält. Die wichtigsten Quellen sind darüber hinaus die anderen Weisheitsbücher der Bibel, die prägenden Propheten sowie Augustinus, der geniale Denker und Kirchenlehrer, vor allem sein so einflussreicher Text De trinitate (dt. Über die Dreifaltigkeit). Der unbekannte Verfasser, der um 1300 ein Gesamtkunstwerk schuf, zeichnet sich durch profunde theologische Kenntnisse aus.

Rothschild Canticles, fol. 55r

Fol. 7r: Drei der sieben Freien Künste sind gezeigt: Musik, die hier einen sehr großen Raum einnimmt und Platz für ein mechanisches Glockenspiel bietet, Logik und Rhetorik.
Die zweite und die dritte Miniatur auf fol. 6v-7r bilden ein Paar und stellen die Sieben Freien Künste dar. Grammatik, Astronomie, Arithmetik und Geometrie nehmen die linke Seite ein; Musik, Rhetorik und Logik (anstelle von Dialektik) die rechte Seite, die Sie hier unter die Lupe nehmen können. Die Figur der Dialectica, die üblicherweise als Unterrichtsszene oder als Streit zwischen zwei Figurengruppen gezeigt wird, ist hier durch eine sitzende Nonne ersetzt.

Faksimile-Edition

Einige Seiten zum Blättern:

Ein Blick in die Rothschild Canticles

Der zum Blättern gewählte Ausschnitt aus den Rothschild Canticles umfasst die Seitenfolge fol. 29v–34r mit mystischen Andachtstexten.
fol. 29v: Vignette, Seher.
fol. 30r: Miniatur, Die klugen und törichten Jungfrauen: Der Tanz im Himmel. Die fünf klugen Jungfrauen tanzen mit Christus (oben); gekrönt bringen sie ihre leuchtenden Lampen, als er sie zum Hochzeitsfest begrüßt (Mitte). Die fünf törichten Jungfrauen steigen mit erloschenen Lampen eine Treppe hinauf, um an eine Tür zu klopfen. Eine wird von einem Teufel niedergestreckt (unten).
fol. 31r: Zeichnung, Antonius begräbt Paulus, den ersten Einsiedler.
fol. 32r: Zeichnung, Ein Einsiedler verbrennt sich den Finger, um der Versuchung zu widerstehen.
fol. 33v: Vignette, Seher.
fol. 34r: Miniatur, Christus als Fons Vitae, Quelle des Lebens. Christus thront über einem turmförmigen Brunnen auf einem bewaldeten Berg. Ströme von Wasser fließen reichlich und durchnässen die in ihnen dargestellten Gesichter.

Kisten nach Connecticut

Zur Faksimilierung der Rothschild Canticles wurde Spezialequipment nach New Haven, Connecticut, transportiert und in der Beinecke Library, Herzstück des Campus von Yale, aufgebaut. Nur so konnte Seite für Seite der Rothschild Canticles von Spezialisten des Verlags auf bestmögliche Weise fotografiert werden. Zwei große Holzkisten wurden verschickt, deren Holz für die US-Behörden eigens zertifiziert werden musste. Jeder Zentimeter Platz war zu nutzen, sind doch die Frachtkosten ein nicht unerheblicher Kostenfaktor.

Einrichten der Kamera

Die fotografische Erfassung einer Handschrift steht am Beginn jeder Faksimilierung. Verwendet wird eine hochauflösende Digitalkamera, deren Aufnahmewinkel exakt stimmen muss, soll es nicht zu Verzerrungen in den Aufnahmen kommen. Das Original verbleibt in der Bibliothek. Fotografiert wird in einem fensterlosen und erschütterungsfreien Raum. Beim Rothschild-Codex kamen darüber hinaus spezielle Beleuchtungstechniken zum Einsatz, um die feinen Golddetails optimal zu erfassen.