Die Rothschild Canticles
Ein Unikum der Buchmalerei
In den Rothschild Canticles, die heute in der berühmten Beinecke Library der Yale University in New Haven aufbewahrt werden, erblüht auf 192 Seiten ein Florilegium, ein Blumenstrauß an Texten und Bildern, der die mystische Glaubenserfahrung des Mittelalters wahrnehmbar macht.
Der Codex ist nach der Familie Rothschild benannt, in deren Besitz er sich einst befand, und nach der Tatsache, dass der Text eine Reihe von Auszügen aus dem biblischen Hohelied enthält. Die wichtigsten Quellen sind darüber hinaus die anderen Weisheitsbücher der Bibel, die prägenden Propheten sowie Augustinus, der geniale Denker und Kirchenlehrer, vor allem sein so einflussreicher Text De trinitate (dt. Über die Dreifaltigkeit). Der unbekannte Verfasser, der um 1300 ein Gesamtkunstwerk schuf, zeichnet sich durch profunde theologische Kenntnisse aus.
Faksimile-Edition
Die Rothschild Canticles: Die Handschrift
Mystisch und mysteriös
46 ganzseitige Miniaturen mit außergewöhnlicher Ikonographie, 160 kleinere Miniaturen, 41 historisierte Initialen und 23 später hinzugefügte Tintenzeichnungen schmücken die insgesamt 192 Folios der zwei Bücher des Codex. Unzählige Randfiguren und Drôlerien füllen die Seiten. Hohe Buchmalkunst und textliche Vielfalt geben im wahrsten Sinne des Wortes zu denken. Kein Genretitel wird dem Inhalt gerecht. »Ein Potpourri aus Bibelversen, liturgischem Lob, dogmatischen Formeln, Exegese und theologischen Aphorismen … die Handschrift führt ihren Benutzer Schritt für Schritt durch Meditationen über das Paradies, das Hohelied und die Jungfrau Maria zur mystischen Vereinigung und schließlich zur Kontemplation der Dreifaltigkeit« (Barbara Newman). Für den heutigen Leser eröffnet sich ein spannender Blick in die Denkweise der Menschen im Mittelalter.
Entstanden in Flandern
Der Glasturm der Beinecke Library
Unter der Lupe
Fol. 7r: Drei der sieben Freien Künste sind gezeigt: Musik, die hier einen sehr großen Raum einnimmt und Platz für ein mechanisches Glockenspiel bietet, Logik und Rhetorik.
Die zweite und die dritte Miniatur auf fol. 6v-7r bilden ein Paar und stellen die Sieben Freien Künste dar. Grammatik, Astronomie, Arithmetik und Geometrie nehmen die linke Seite ein; Musik, Rhetorik und Logik (anstelle von Dialektik) die rechte Seite, die Sie hier unter die Lupe nehmen können. Die Figur der Dialectica, die üblicherweise als Unterrichtsszene oder als Streit zwischen zwei Figurengruppen gezeigt wird, ist hier durch eine sitzende Nonne ersetzt.
Die Rothschild Canticles: Die Edition
Handschrift und Faksimile im Überblick
Handschrift: Beinecke Rare Book and Manuscript Library der Yale University, New Haven (Connecticut, USA), MS 404, 2 Bände
Entstehungszeit: um 1300
Ort der Niederschrift: Abtei Saint-Winoc im französischsprachigen Teil Flanderns an der Küste des Ärmelkanals
Format: 11,8 x 8,4 cm
Umfang: 384 Seiten (192 Blatt)
Künstler: unbekannt
Auftraggeber: unbekannt – wohl für eine Nonne oder Chorfrau angefertigt
Ausstattung: 46 ganzseitige Miniaturen mit außergewöhnlicher Ikonographie, 160 kleinere Miniaturen, 41 historisierte Initialen und 23 später hinzugefügte Tintenzeichnungen schmücken die 192 Folios der zwei Bücher. Des Weiteren zieren unzählige Randfiguren und Drôlerien die Seiten und zeugen von der hohen Kunstfertigkeit der beteiligten Illuminatoren und deren Freude am Wirken.
Einband: Getreu dem Original ist das Faksimile in zwei braune Ziegenlederbände gefasst. Das Kapitalband des Faksimiles ist von Hand umstochen.
Kommentarband zur Edition: Prof. Dr. Jeffrey F. Hamburger und Prof. Dr. Barbara Newman. Faksimile und Kommentarband sind in einer handgefertigten Leinenkassette geschützt.
Druckauflage: 480 Exemplare
Faksimile-Edition
Einige Seiten zum Blättern:
Ein Blick in die Rothschild Canticles
Der zum Blättern gewählte Ausschnitt aus den Rothschild Canticles umfasst die Seitenfolge fol. 29v–34r mit mystischen Andachtstexten.
fol. 29v: Vignette, Seher.
fol. 30r: Miniatur, Die klugen und törichten Jungfrauen: Der Tanz im Himmel. Die fünf klugen Jungfrauen tanzen mit Christus (oben); gekrönt bringen sie ihre leuchtenden Lampen, als er sie zum Hochzeitsfest begrüßt (Mitte). Die fünf törichten Jungfrauen steigen mit erloschenen Lampen eine Treppe hinauf, um an eine Tür zu klopfen. Eine wird von einem Teufel niedergestreckt (unten).
fol. 31r: Zeichnung, Antonius begräbt Paulus, den ersten Einsiedler.
fol. 32r: Zeichnung, Ein Einsiedler verbrennt sich den Finger, um der Versuchung zu widerstehen.
fol. 33v: Vignette, Seher.
fol. 34r: Miniatur, Christus als Fons Vitae, Quelle des Lebens. Christus thront über einem turmförmigen Brunnen auf einem bewaldeten Berg. Ströme von Wasser fließen reichlich und durchnässen die in ihnen dargestellten Gesichter.
Faksimile-Edition
Herausforderungen bei der Herstellung: fac simile
Kisten nach Connecticut
Zur Faksimilierung der Rothschild Canticles wurde Spezialequipment nach New Haven, Connecticut, transportiert und in der Beinecke Library, Herzstück des Campus von Yale, aufgebaut. Nur so konnte Seite für Seite der Rothschild Canticles von Spezialisten des Verlags auf bestmögliche Weise fotografiert werden. Zwei große Holzkisten wurden verschickt, deren Holz für die US-Behörden eigens zertifiziert werden musste. Jeder Zentimeter Platz war zu nutzen, sind doch die Frachtkosten ein nicht unerheblicher Kostenfaktor.
Einrichten der Kamera
Die fotografische Erfassung einer Handschrift steht am Beginn jeder Faksimilierung. Verwendet wird eine hochauflösende Digitalkamera, deren Aufnahmewinkel exakt stimmen muss, soll es nicht zu Verzerrungen in den Aufnahmen kommen. Das Original verbleibt in der Bibliothek. Fotografiert wird in einem fensterlosen und erschütterungsfreien Raum. Beim Rothschild-Codex kamen darüber hinaus spezielle Beleuchtungstechniken zum Einsatz, um die feinen Golddetails optimal zu erfassen.
Ziselierungen des Goldes
Ziselierungen, also Verzierungen des für die Illumination verwendeten Goldes, bilden schon bei der Fotografie eine Herausforderung, die bis zum Druck fortdauert. Im Zuge der Faksimilierung müssen feine Linien und Punkte des Goldes exakt platziert und dimensioniert werden. Ein eigener Prägevorgang ist hierfür notwendig, bei dem die Druckstärke sorgfältig kontrolliert werden muss, damit Linien und Punkte gut zu sehen sind, aber nicht auf die Rückseite des Papiers durchdrücken.
Faksimile-Edition
Das Faksimiledossier zur Edition
Der Original-Faksimilebogen (fol. 69-70: Die Hirsche und Hirschkühe des Feldes) mit seiner feinen Punzierung gibt die goldstrahlende Bilderwelt der Rothschild Canticles sehr lebendig wieder. Die Doppelseite bietet eine Kombination rätselhafter Metaphorik. Der Kommentarbandautor Jeffrey F. Hamburger beschreibt diese Seiten ausführlich. Ein Vorgeschmack darauf, was Sie im Kommentarband erwarten wird.
Im 24-seitigen Begleitheft gibt Jeffrey F. Hamburger erste Ausblicke auf eine vielleicht noch unbekannte Reise durch die Welt der Mystik.
Rothschild Canticles